Denne uken begynner kvinner i USA å jobbe gratis gjennom årets slutt. Det er ikke teknisk sant, selvfølgelig, men tallene legges opp på den måten. Derfor setter en britisk nonprofit sin egen likestilte rådgivningstjeneste og oppfordrer arbeidere av alle kjønn til å være mer åpne når de deler lønn.
Kjønn er langt fra den eneste aksen langs hvilken ansatte står overfor lønnsforskjell. Forskere ved University of Virginia har nettopp lansert en studie om "forhandlinger mens svart", og hvordan rase påvirker utfallet av lønnsforhandlinger. Det er i enhver arbeidsgiver selvinteresse å lowball en potensiell ansettelse, men å forhandle om en bedre lønnssjekk er en av de sikreste - og eneste måtene å virkelig forfølge i sin karriere. Systemisk, selv bevisstløs forspenning kan stymie den fremgangen fra begynnelsen. For hver $ 4 tjener en høyskoleutdannet svart mann, ifølge Pew-forskningen, tjener en høyskoleutdannet hvit mann $ 5 for det samme arbeidet.
Mye har det å gjøre med oppfatningen. I et eksperiment fra UVA-teamet forhandlet svart-hvitt "jobbkandidater" i 15 minutter for lønnsøkning. Mens alle forhandlere brukte omtrent samme tid på banen, rapporterte evaluatorer som var rasjonelt partisk at de svarte forhandlerne hadde presset mye vanskeligere. Svarte forhandlere ble også tildelt omtrent $ 300 mindre enn ikke-svart forhandlere.
Denne typen behandling holder alle tilbake. Ansette ledere og ansatte på alle nivåer må være klar over hvordan bias kan spille i massive systemiske ulikheter. Når du vet at det er der, kan du bedre adressere det og gå videre til de større spørsmålene - for eksempel hvorfor din lønn virkelig burde være litt høyere.