Hollywood gir oss all grunn til å frykte roboter: Skynet, Ultron, Sentinels, Gort. Men i det virkelige liv, elsker vi våre Roombas og Stjerne krigen droider. Legg til en annen manuelt maskin til listen: mikromotorer.
Nei, ikke sånn. Denne uken annonserte ingeniører ved Universitetet i California-San Diego at for første gang behandlet små roboter bakterielle infeksjoner i magen. Maskiner halve bredden av en hårstreng nøytraliserte overflødig magesyre, svømte gjennom magen til pH-nivåene var nøytrale nok til å levere en nyttelast av antibiotika. Dette er kult i seg selv, men det er også å fikse et problem som kan være alvorlig - bivirkningene av de vanlige behandlingene for disse infeksjonene kan inkludere hodepine, diaré og tretthet, samt angst og depresjon.
Nanoteknologi har signalert mye løfte om det medisinske feltet helt siden sci-fi-forfattere drømte det opp allerede i 1930-årene. Gitt hvor nytt det er som implementert, det er mye plass for det å vokse som en karriere. Akkurat nå står gjennomsnittslønnen for en tekniker for nanoteknologi rundt $ 79 000 i året. Sykehus og leger bruker nanoteknologi for alt fra regenerativ medisin til å bekjempe kreft til fruktbarhetsbehandlinger. Sentrene for sykdomskontroll og forebygging har identifisert 10 kritiske temaområder som trenger mer forskning, og som kan signalere vekstområder.
Hvis alt som høres spennende ut for deg, hva er dine neste skritt for å gjøre det til din karriere?
Nasjonalt nanoteknologiinitiativ har samlet ressurser og lenker for alle utdanningsnivåer for å komme i gang. Den mest nyttige funksjonen er dets lister over skoler: Du kan bla gjennom alt fra korte tekniske programmer til åtteårige doktorgrader. Profesjonelle samfunn er også gode steder å lære mer om å bryte inn i et felt. Prøv American Society for Nanomedicine til å begynne med. Det er enda et dedikert jobbsted for nanotech-muligheter, passende kalt tinytechjobs.
Helseindustrien vil bare fortsette å vokse, som vil STEM-feltene. Vil du gjøre ditt merke på den minste, mest vitale grensen? Nanoteknologi kan være i fremtiden din, og alle er.