Innholdsfortegnelse:
Da jeg mottok brevet, og fortalte meg at klagesaken jeg var involvert i resulterte i en pris på nesten $ 12.000, var jeg i sjokk. Ingenting som dette hadde noen gang skjedd med meg før. Jeg er konservativ med penger, så jeg visste at løvenes andel ville gå inn i min sparekasse, nødfond, litt inn i Roth, og til slutt ville det hjelpe til med å dekke flytteutgifter. På mange måter var det en gudstjeneste, spesielt fordi jeg hadde gått mye med selskapet saksøkt, og det føltes uansett fint å bli kompensert for den urettferdighet vi alle handlet om. (I mitt tilfelle begynte noen andre søksmål og vi hadde valg til å delta. Jeg valgte å delta).
Dette brevet krevde at jeg sendte inn et svar at jeg ville ha pengene (jeg vet: Duh). Hvem ville ikke ha pengene? Likevel fulgte jeg instruksjonene som fulgte med.
Jeg fylte ut skjemaet. Jeg har selv skannet det for mine poster (jeg trodde jeg var smart ved å gjøre dette, jeg trodde jeg gjorde det jeg ble lært). Da brøt jeg opp skjemaet og la det være en konvolutt. Jeg fant et frimerke og droppet det ned i postsporet, hoppet tilbake til leiligheten min. Mannen, hva jeg gikk gjennom med det selskapet, skulle gjøre noe stort godt i mitt liv, ikke sant?
Feil.
Jeg er ikke typen for å telle mine kyllinger før de har blitt klekket ut (for eksempel, i mitt sinn virker levende situasjoner ikke trygge før alle har skrevet lovlige dokumenter). Men det føltes så godt som gjort. Dommen var fullført. Jeg måtte bare vente noen måneder for pengene.
Men måned etter måned mottok jeg aldri en sjekk. Da jeg fanget opp med en gammel venn som pleide å jobbe med meg (hun var på vestkysten), sa hun at hun allerede hadde sjekket henne. Det var da jeg begynte å bekymre meg og kom ut til advokatfirmaet. Jeg hadde flyttet, så kanskje de hadde feil adresse.
Igjen, feil.
Firmaet med ansvar for søksmål hevdet at de aldri mottok brevet mitt og fordi jeg kunne ikke gi en oversikt over å ha sendt den, det var så ille og så trist for meg. Jeg ville senere finne ut at firmaet ville hevde dette med andre også, men den gruppen av tidligere ansatte hadde luksusen av å være i samme by. Nyhetene spredte seg til dem mye raskere. Dager før fristen fakset de i skjemaene fordi deres sendte formularer også hadde blitt "tapt".
Ingen steder på skjemaet sa det å sende dette papiret "Sertifisert". Det virker så åpenbart nå at jeg burde ha gjort det. Men det gjorde jeg ikke. Jeg visste ikke noe bedre. I alle jobbene jeg har jobbet, mellom salg og markedsføring, har jeg aldri i mitt liv måtte sende noe sertifisert. Min venn, som jobbet med high-end retail, visste dette, men det gjorde jeg ikke. Jeg var uvitende. Jeg trodde jeg var så smart for å skanne skjemaet, men jeg hadde gjort en stor feil.
To ting kolliderte: et advokatfirms uærlighet og min egen uvitenhet. Men på slutten av dagen kan jeg bare kontrollere hva jeg er ansvarlig for og ikke etikket til firmaet. Det var min feil.
$12,000.
Jeg kunne ikke fatte å få den mengden penger i ett skudd for ikke å miste det på samme måte. Jeg gråt og gråt. Mine tårer var ikke over tapet av pengene (selv om det var noe av det), men mer på grunn av den dype skammen jeg følte. Jeg skulle ha visst bedre. Og jeg betalte en svært høy pris - i hvert fall til meg.
Jeg skulle ønske denne historien hadde en lykkelig slutt. Det gjør det ikke. Jeg lærte en veldig dyr leksjon fra en kostbar feil. Jeg hyret en advokat og det ser ikke bra ut. For å hjelpe meg til å føle meg bedre, sier min romkamerat etter skatt, jeg bare mistet seks grand. På en eller annen måte hjelper det ikke. Det er over et år senere, og jeg kan endelig snakke om min dumme, uvitende feil (og dens konsekvenser) uten å bli syk i magen min. En måned for hver tusen dollar. Og selv nå kan jeg ikke si at å skrive det hele ned har gjort meg til å føle meg bedre. Jeg tilbrakte den delen av året som sørget for pengene, tenkte på hva jeg kunne ha gjort, hvordan det siste året hadde sett annerledes ut. Jeg kan ikke gjøre det lenger, skjønt.
Jeg kan bare gjenkjenne min feil for hva den var og vet at den ikke definerer meg. Jeg er ikke uansvarlig med penger. Og jeg kan vokse fra den. Tro meg, jeg vil sende noe viktig sertifisert.