At vi endelig snakker om seksuell trakassering og seksuelle overgrep på arbeidsplassen er viktig. Forskere advarer imidlertid ofte om at anekdoter ikke er data i strengeste forstand. Historier er gjenstand for en rekke bidragende faktorer, for eksempel hvem som føler seg trygg fremover, som vil skje ethvert objektivt datasett.
En ny artikkel i journalen Statistikkvisninger spør hva slags pålitelig informasjon vi kan trekke ut fra rapporter om seksuelt mobbing og vold på arbeidsplassen. Det skiller mellom føderale definisjoner av trakassering, "uvelkomne seksuelle fremskritt, forespørsler om seksuelle favoriserer og annen verbal eller fysisk trakassering av seksuell art" og misbruk som det klassifiserer som mer fysisk voldelig. Samlet sett har kvinner 3 til 5 sjanser for å oppleve seksuell trakassering på jobben. for en mann er det mindre enn 1 av 5.
Det tar imidlertid ikke hensyn til rapportering. Om lag 8 av 10 ofre for seksuelt trakassering på arbeidsplassen, må aldri legge inn en formell klage, hovedsakelig på grunn av frykt for gjengjeldelse. I enkelte scenarier kan rapportering være så lite som 2 prosent av de faktiske hendelsene. Selv å få folk til å oppdage seksuell trakassering varierer avhengig av innramming; Rapporter doblet til 50 prosent da undersøkelsesdeltakere ble spurt om bestemte handlinger, som rå språk eller vitser.
Seksuell trakassering handler ikke om kjærlighet eller til og med sex - det handler om å utøve makt over en annen person. "Statistikk alene vil trolig aldri avsløre hvor mye av et problem seksuelt trakassering egentlig er," skriver artikkelforfatter Allison Goldstein. "Dette skyldes at kraftdynamikken, selv om de skifter, aldri vil gå bort."
Når det er sagt, mens dataene vi har tilgjengelig er ufullstendige, viser det et stort nok problem at det fortjener mer handling og mer samtale. Destigmatisering av seksuelt trakassering på arbeidsplassen kan føre til større åpenhet, og dermed flere data, som bringer oss så mye nærmere datadrevne løsninger. (Inntil da, vær snill og profesjonell på kontoret. Det gjør livet og arbeidet lettere for alle.)