Alderen 32, måtte jeg møte den $ 30.000 gjelden jeg hadde samlet under min aktive avhengighet. Som en enslig kvinne, uten ansettelse, hadde jeg mitt arbeid skåret ut for meg. Det har tatt litt over fire år, men jeg er nå gjeldfri og vil dele mine tips om hvordan jeg lærte meg å leve innenfor mine midler.
I min avhengighet tenkte jeg ikke på konsekvensene av å ignorere ubetalte regninger og monetære gjeld. Jeg levde å drikke og brukte noen midler for å gjøre det mulig for meg å gjøre det. Etter hvert som min avhengighet utviklet seg, tok jeg flere risikoer og min økonomiske situasjon ble stadig mer usikker. Jeg pantset mine eiendeler og tok lønndagslån (med utpressende renter). Jeg har aldri hatt noen penger.
Jeg hadde aldri kjent den fulle verdien av penger; det var bare et middel til samspill med verden. Jeg setter virkelig ikke pris på viktigheten av frugality eller lagre opp for en regnfull dag. Jeg visste ikke at jeg ville leve så lenge! Jeg spiste i utgangspunktet slik at jeg kunne drikke mer, så jeg antar at jeg hadde et budsjettbegrep. Men alt gikk fort ut av vinduet da jeg ble full, som var hver dag. Jeg var aldri i stand til å leve innenfor mine midler, og ville ofte gå tom for penger en uke etter lønnsdagen.
Da jeg kom i utvinning, møtte jeg den sterke virkeligheten i min situasjon: Jeg var i over $ 30 000 gjeld uten jobb og ingen ide om hvordan jeg skulle komme på føttene mine. Men jeg gjorde det. Med støtte fikk jeg jobb, jeg møtte hver kreditor, fikk et fullt bilde av min gjeld og utarbeidet en betalingsplan. Sakte men sikkert betalte jeg av hver gjeld og lærte å leve gjeldsløs.
I dag bor jeg innenfor mine midler. Det er ikke lett, men det er helt mulig. Jeg har selv flyttet fra Storbritannia til USA på et budsjett. Her er hvordan jeg bor innenfor min måte:
Jeg budsjetterer. Jeg har et regneark som beskriver mine månedlige forpliktelser, mitt budsjett for mat og mine utgifter. Jeg knuser maten og bruker penger til en ukentlig mengde slik at jeg vet hva jeg må jobbe med.
Jeg handler i budsjettforretninger. Trader Joe er en livredder. Jeg handler også rundt. Det betyr ofte å reise til to butikker, men besparelsene er verdt det.
Jeg sykler overalt. Dette sparer transportkostnadene eller kjører bil.
Jeg kjøper brukt. Etter å ha nylig flyttet, trengte jeg møbler. Jeg dro til Goodwill og andre donasjonsbaserte butikker og kjøpte alt brukt. Jeg spurte en venn om å hente opp varene, for å spare på leveringsavgiften. Alt jeg ikke kunne kjøpe brukt, fikk jeg fra Amazon eller Ikea. Amazon Prime har en 30-dagers gratis prøveversjon, som gir gratis porto (pass på å avbryte dette før 30 dager for å unngå $ 99 årsavgift).
Jeg lager alle mine egne måltider. Alt er laget hjemme og fra grunnen av. Jeg kjøper ikke noe ferdig forberedt. Jeg masse forberede mat til måltider i løpet av uken fremover og fryse ekstra porsjoner, perfekt for når jeg vil ta ut. Å spise ute er en godbit. Når det er sagt, når jeg vil ha et måltid ute, ser jeg etter tilbud på lokalsamfunnets Facebook-sider og nettsteder. De deler ofte de 10 beste rimelige spisesteder, og enkelte dager er billigere, eller kanskje kjøpe-en-få-en-gratis tilbud.
Jeg kjøper noen varer direkte. Kaffe er et utmerket eksempel på noe som kan kjøpes i bulk, lagres enkelt, og vil vare lenge. Kontakt en leverandør direkte for å forhandle en direkte og bulk-kjøp rabatt.
Jeg bruker lojalitetskort. Når jeg har forretningsmøter eller trenger å jobbe ut av en kaffebar, gjør jeg det der jeg kan tjene litt med mine hyppige kjøp.
Jeg handler tjenester. Hvis jeg vil jobbe med en annen liten bedrift, ser jeg om det er noe jeg kan handle for deres tjeneste. For eksempel kan jeg nevne dem på nettstedet mitt, eller gjøre dem til en del av energibollene mine som handel for utforming av visittkort eller teknisk nettsideekspertise.
Jeg ser etter oppsøkende tjenester. Mercy Corps North West driver for eksempel et entreprenørprogram som har et stipendfond. Jeg søkte og fikk 50% av kostnaden for småbedriften kurset som vil hjelpe meg å etablere min virksomhet, og få lovlig satt opp.
Å tenke på penger hele tiden er ikke lett, men det er verdt det. Jeg fikk en stor mengde selvrespekt å grave min egen vei ut av gjeld og leve smart. Mitt liv i dag er fullt av mulighet på grunn av de smarte beslutningene jeg gjør.