Den sosiale modellen for funksjonshemning tar en radikalt annen tilnærming enn den medisinske modellen, der organer kan anses å være "utilstrekkelige" eller "ødelagte". Snarere ser den sosiale modellen funksjonshemming som noe samfunnet skaper. Folk trenger ikke å bli løst, men måten vi organiserer verden gjør.
En ny studie fra University of Missouri viser hvor sterkt barriere og neurotypisk bias kan slette personer med funksjonshemming. Nesten en tredjedel av amerikanerne med funksjonshemninger lever i fattigdom. Tilgang til arbeid betyr ikke bare ramper for rullestoler eller godtgjørelser for et tjenestedyr. Ifølge forskeren Kerri McBee-Black, presenterer den enkle mangelen på presentabel klær for funksjonshemmede en stor barriere for sysselsetting.
"Forbrukerne vil ha klær som uttrykker sin følelse av stil," sa hun i en pressemelding. "De vil ha klær som får dem til å føle seg trygg. Dessverre har klærindustrien ennå ikke tilstrekkelig å møte etterspørselen etter denne befolkningen."
McBee-Black rapporterte at mangel på adaptive klær kan redusere selvtillit og til og med holde kvalifiserte kandidater fra å søke, ut av frykt for at de ikke kan oppfylle kontorreklæringsstandarden. Tallrike studier har vist at økende medarbeiderdiversitet gjør selskapene mer innovative og mer produktive. (Som en New York Times meningsbrikke i denne uken legger det: "Vi er de originale livbrukerne.") Invaliditet bør være et fokus for mangfoldighetsinitiativer, akkurat som med kjønnsidentitet eller rase.
Hvis du er i stand til å talsmann for positiv endring på kontoret, bør du gjennomgå retningslinjene dine for å finne frem til hvordan du kan forbedre tilgjengeligheten for alle arbeidstakere, inkludert kleskodepolitikk. Og hvis du leter etter flotte, adaptive klær for voksne, vet du hvor vanskelig det er å finne og dyrere det kan være. En del gode nyheter? Markedsførere utforsker allerede denne "uutnyttede" avenyen. Det er ikke den fulle løsningen med et langt skudd, men det er et skritt i riktig retning.