Innholdsfortegnelse:
Finansielle planleggere beklager ofte hva de kaller "ekteskapsskatten". Det er ingen slik skatt i det virkelige livet, de betyr bare at enkelte mennesker på enkelte måter kan nyte dypere rabatter på sine skatter enn gifte mennesker. Du kan bli fristet til å arkivere som single for å utnytte disse fradragene, men det er ulovlig og konsekvensene kan være alvorlige.
Det er virkelig svart og hvitt
Hvis du ser på den fine utskriften som går over signaturlinjen på 1040, vil du se at IRS staver ut ting ganske tydelig: Du erklærer, under straffe av perjury, at informasjonen du har tatt med på retur er nøyaktig. For å si det enda mer utroligt, hvis du skriver som enkelt når du er gift under IRS-definisjonen av begrepet, begår du en forbrytelse med straffer som kan variere så høyt som en $ 250.000 bøter og tre år i fengsel. Uansett hvilken fordel du tror du vil få ved å sende inn som enkelt, er det sannsynligvis ikke nok til å få disse straffen til å ligne en god risiko.
Definere "gift" for skattemessige formål
Selv om du ikke tenker på deg selv som gift, eller bare "teknisk" gift, er det det IRS mener som teller. Før du legger inn som enkelt, kan du spare deg for mye hodepine ved å finne ut om IRS anser deg å være gift. Det grunnleggende kriteriet er enkelt: Hvis du var lovlig gift 31. desember, selv om du har bodd fra hverandre eller bare giftet seg i ett minutt til midnatt på nyttårsaften, er du gift for skattemessige formål. Du er også gift hvis du oppfyller definisjonen av et lovspråklig ekteskap i en stat som gjenkjenner dem, eller - og denne delen er litt vanskelig - hvis du ikke lenger bor i en common law-stat, men oppfyller definisjonen av en felles -lov ekteskap før du flyttet fra den staten. Du er også ansett gift hvis du har skilt, eller er i ferd med skilsmisse, men skilsmissedekretet ditt er ikke endelig.
Noen få unntak
Det er noen unntak fra den regelen, men du må være sikker på at de gjelder for deg før du utnytter en. For eksempel anser noen stater at du er ugift hvis du ennå ikke er skilt, men er lovlig adskilt og har en vedlikeholdsavtale på plass. Du kan også være i stand til å arkivere som "hoveder" hvis din ektefelle ikke levde sammen med deg i minst den siste halvdelen av skatteåret, hvis du betalte minst halvparten av kostnadene ved å opprettholde husstanden din for året, og hvis du hadde en avhengig person som bor hos deg - et barn, handikappede voksen eller avhengig foreldre - i minst halvparten av året. Status for hushjelp kan være mer fordelaktig enn arkivering som enkelt, men du må være sikker på at du passer til kriteriene. Ellers må du til slutt betale som gift i alle fall, og kan være ansvarlig for straffer på toppen av forskjellen i skattene dine. Det kan være verdt en stund å betale en skattemessig profesjonell for å sikre at du får det riktig.