Å forsøke å forstå store økonomiske trender betyr ofte å vade gjennom alle slags absurde navngitte referanser. Men det amerikanske instituttet for sertifiserte offentlige regnskapsførere har kanskje kommet opp med den enkleste: Den personlige Financial Satisfaction Index ser på glede og smerte som det gjelder lommeboken din. Nasjonens tilbakemelding er ikke bra, men - og vi kan kjenne skyldige.
For siste kvartal 2018 ga gjennomsnittlige amerikanere sine egne økonomiske følelser en tommelen ned for første gang om to år. Med et volatilt aksjemarked bak oss og en usikker skattesesong framover, er spørreskjemaerne ikke så sikre at økonomien vil behandle dem godt. Indeksen er knyttet til en rekke bredere tiltak, for eksempel nasjonale jobbsøknader og verktøy, men anekdotisk gjør det rim med noen andre bekymringer uttrykt av analytikere og ikke-eksperter.
Ikke bare er noen Wall Street-observatører overbevist om at et bjørnemarked er på vei, men økonomene har ringt en 2020-resesjon siden forrige vår. Nesten to tredjedeler av amerikanerne sier at deres personlige økonomiske stilling ikke har blitt forbedret siden presidentvalget i 2016, og reallønnene - våre dollarens forbrukskraft - falmer. Ikke alt er grusomt og håpløst, skjønt: Om veien til økonomisk tilfredsstillelse forbedrer din generelle leseferdighet eller finner den rette passive inntektsstrømmen, er det nok du kan gjøre for å hjelpe deg selv. Å gripe, men liten, er en fin måte å komme seg ut av noe funk. Det kan høres smertefullt, men det vil alltid lønne seg.