Airbnb er ikke bare en enkel måte å se en by som lokalbefolkningen lever det - det er også en av de mest lønnsomme og pålitelige sidene hustles der ute. Virksomheten er så massiv at det meste av hotellbransjen prøver sitt beste for å bekjempe det. Men lokale myndigheter har mye incitament til å holde turist dollar kommer, uansett kilde. Med mindre det kommer, kommer disse turistdollene ikke.
Forskere ved Purdue University har sett på hvordan Airbnb-gjester oversetter til nabolag gevinster, enten det er gjennom økte utgifter ved lokale bedrifter eller hvor mye en Yelp-vurdering endres. Fordelene til nabolag er i noen tilfeller signifikante: Hvis anmeldelser av Airbnb-innkvartering øker med 2 prosent på et gitt sted, kan dette medføre 3 prosent mer sysselsetting for området og opptil 1 million dollar mer i turistaktivitet.
Det er imidlertid en fangst, fordi det alltid er en fangst. De store gevinster gjelder nesten utelukkende for flertall hvite nabolag. Purdue-teamet fant at i nabolag med en befolkning på over 50 prosent svart eller spansk, gjelder ikke den såkalte spillover-effekten.
"P eople bor i minoritetsbyer sannsynligvis ikke gå rundt, vandre rundt og bruke pengene sine," sa lederforfatter Mohammad Rahman i en pressemelding. "De er glade for å bli i slike områder fordi det er et billigere alternativ, men de føler seg kanskje ikke komfortable å gå ut, eller restaurantene stemmer ikke overens med sine preferanser. Vi kan ikke si det er et resultat av rasisme. Vårt neste skritt er å finne ut dette."
Uansett hva, mener du at når du bor på Airbnb, er du komfortabel nok til å tilbringe en natt i et bestemt nabolag. Å utforske det og handle kan det vise seg å være høydepunktet av turen.