Da jeg var yngre, pleide jeg å se på reruns av The Mary Tyler Moore Show med min mor. På den tiden skjønte jeg ikke hvor revolusjonerende det var å se en eneste, fungerende kvinne som "ville gjøre det tross alt." Jeg ante ikke hva Mary Tyler Moore - og hennes karakter, Mary Richards - ment for kvinner i generasjonene før meg. Jeg visste ikke at hun var revolusjonær for millioner av kvinner og menn, selv om de bare hadde på seg bukser som tidligere The Dick Van Dyke Show (noe hun personlig insisterte på, fordi tross alt som støvsuger i et skjørt?).
Å vokse opp, var ikke veldig uvanlig for meg å se en kvinne som hovedperson på tv (selv om det fortsatt ikke er vanlig nok) og på den måten var jeg heldig. Jeg visste bare at jeg ønsket å være Mary Richards da jeg vokste opp. Jeg tror, på noen måter, uansett vår generasjon, gjorde vi alle.
Før den første episoden av showet hennes i 1970 ble arbeidende kvinner ikke ansett som interessante. Hvis en forfatter ville ha pitchet tegn som Joan og Peggy of Gale menn, den forfatteren ville ha blitt lo av Hollywood. Kvinner var koner; kvinner var mødre, særlig på tv. Det ble antatt at hvis en kvinne ikke var en av disse tingene og arbeidet, var det fordi ingen ønsket henne. Ingen trodde at hun ønsket å gjøre det på egenhånd. Ingen trodde at et tegn som Mary Richards - og kvinnen som spilte henne - kunne "slå verden på med et smil." Men Mary Tyler Moore inspirerte en karakter - og var en kvinne - som viste seere hver uke som det ikke var sant. Og så er det tusenårene som meg som så henne med våre mødre eller bestemødre.
For hennes arbeid som skuespiller og artist, fikk Moore tre Golden Globe-priser, seks Emmy-priser, en nominasjon for nominering av en Oscar, en BAFTA-nominasjon, en Tony-pris, en skuespillerens Guild Lifetime Achievement Award i 2012 og mange andre. Men hun gjorde det, og med hennes varemerke smil, mens hun mistet sin unge sønn til et utilsiktet, tragisk selvpåført skuddssår, og sloss med alkoholisme, diabetes og hjernesvulst. At hun er så kjent for sine årsaker som de tildelingene er et testament til den typen kvinne Moore var - hennes arbeid som advokat for Juvenile Diabetes Research Foundation, Humane Society, Farm Sanctuary, samt utallige andre.
Min barndom var full av muligheter. Det ville være år før jeg skulle høre om et glassloft, og med Moore, jeg så ingen grunn til at vi som kvinner ikke kunne kjempe for å bryte den. I min mor, i min tanter, i mine bestemødre, var jeg inspirert til å jobbe og leve et fullt liv (akkurat som Mary Richards og Mary Tyler Moore). Etter at jeg ble uteksaminert og tiltrukket av nye byer og muligheter, ville min mor ofte ringe meg og spørre meg om jeg noen gang kastet hatten min i luften som Mary Richards. Men jeg visste at spørsmålet hennes aldri dreide seg om en enkel hatt.
Mary Tyler Moore døde i dag på 80, og kvinner (og menn) sørger over henne mens hun skjønner den utrolige gaven hun ga oss: Selv.
Da jeg ble tjuefire og fløy over landet for å ta jobb på vestkysten, holdt min mor tilbake tårene hennes på flyplassen. «My Mary Tyler Moore,» sa hun til meg før hun tok meg i armene hennes. "Du kommer til å gjøre det tross alt."