Vi pleier å tenke på status quo som noe koselig - ingenting endres, så ingenting krever noe arbeid. Hjernene våre er imidlertid ikke helt enige. Faktisk er vi mye mer sannsynlig å favorisere konstant inkrementelle tiltak hvis alternativet ikke gjør noe i det hele tatt.
Det er ifølge en ny studie bare utgitt av en internasjonal koalisjon av forskere. Markedsføring professorer ønsket å se på hvordan vi vurderer mål, som å miste vekt eller lage et salgsmål. Når vi gjør det, ser vi virkelig på gapet mellom det vi vil ha og det vi har for tiden. "Vanligvis jo større gapet er, desto vanskeligere mål," sa studien medforfatter Amitava Chattopadhyay i en pressemelding. "Men hvis det ikke er noe gap å snakke om, som i tilfelle et status quo-mål, begynner hjernen å skanne sammenhengen, forutsatt potensielle grunner for feil."
Kort sagt, vi blir nervøse for hvordan vi kan skru opp status quo når vi tenker for mye om det. Inerti begynner å se vanskeligere enn vi trodde. Omvendt, hvis vi begynner å tenke på beskjedne mål med små oppnåelige skritt, pinger vi oss som aktivt tilfredsstillende - og mindre sannsynlig å invitere katastrofale feil.
Dette er et nyttig rammeverk for å vurdere alle slags langsiktige tiltak, fra å søke på drømmejobb til å investere og spare for pensjonering. Vi vet allerede at det er nyttig fra et produktivitetssynspunkt å bryte ned store prosjekter i fordøyelige trinn. Det er det ultimate i risikoreduksjon, og våre hjerner vil bli begeistret jo mer vi bruker det prinsippet.