Det er noe uomtvistelig fristende om å spytte inn i et rør og finne ut hvor dine forfedre kom fra. Selv tester som kan fortelle deg om ørevokset er tørt eller vått (eller om du har økt risiko for en viss sykdom) virker nesten magisk. Og ingen kan nekte narrativ appell om å bruke genetisk testing for å fange beryktede seriemordere.
Likevel, fordi vår genetiske informasjon er så vidtgående og kraftig, er det viktigere enn noen gang å vurdere noen store spørsmål før du sender ut DNA til 23andMe eller National Geographic. Den første tingen å vurdere er medisinsk: Det er en stor forskjell i kvalitet mellom genetisk test av forskningskvalitet og noe du kan kjøpe av hyllen i en apotek. Det er mulig at du kan få et veldig skummelt resultat som kan være en falsk positiv, eller det kan ikke være så alvorlig som det høres ut. Hvis du virkelig vil være sikker på dine gener, snakk med en genetisk rådgiver.
Deretter forstår at det er både begrensninger og konsekvenser som er forbundet med DNA-testing. Mediene er fulle av kontoer av mennesker som har en morsom genetisk testing oppe generasjoner av familien lore. Ikke alle laboratorier har avtalt standarder for behandling av prøver eller hva forskjellige gener betyr, og det er like mange historier om at forbrukere tar flere tester og får svært forskjellige resultater. Dette berører ikke engang personopplysninger.
Rundt 1 av 25 amerikanske voksne har fått sitt DNA testet. Det kommer sannsynligvis til å bli vanligere i fremtiden. Men det er også verdt å gjøre din forskning først - og spør deg selv hva du virkelig er klar til å vite.