Oddene til en skattemessig revisjon (og hvordan du kan redusere dem)

Å bli revidert av Internal Revenue Service kan være et mareritt. Heldigvis er det ikke så vanlig for de fleste. I løpet av 2011 reviderte IRS litt over 1,56 millioner av de over 140,8 millioner individuelle avkastningene, eller bare 1,1 prosent.

Å plukke feil preparat kan øke din revisjonsrisiko. Kreditt: Creatas / Creatas / Getty Images

Men til tross for den relativt lave risikoen, er det alltid verdt litt bekymring: IRS velger noen avkastning tilfeldig for revisjon. I de fleste tilfeller, sier preparers, har IRS tre år fra det tidspunktet du filen for å revidere en avkastning. Hvis det avgjør deg under rapportert inntekt med 25 prosent, kan det se på avkastningen i seks år tilbake. Hvis byrået mistenker svindel, kan det revidere når som helst.

IRS avslører ikke mye om hvilke faktorer som utløser en revisjon, men noen av dataene taler for seg selv. Skatteforberedere sier også i sin erfaring, at noen skattebetalere og skattesituasjoner har høyere revisjonsrisiko enn andre.

Et hjemmekontorfradrag er "vanskelig å regne ut, og de fleste beregner det feil."

Michael Rozbruch, grunnlegger av Tax Resolution Services Co.

Rødt flagg: Høye innkomster

Jo mer du lager, jo større blir revisjonsrisikoen din. Ifølge IRS, ble 2,66 prosent av avkastningene fra skattebetalere gjort $ 200.000 til $ 500.000 revidert, og 11,8 prosent av de som lagde $ 1 millioner til $ 5 millioner. Lag mer enn $ 10 millioner? Odds for en revisjon er litt bedre enn en av tre.

Det er åpenbart ikke mye du kan gjøre med inntekten din, men en større sjanse for å bli revidert gjør det enda viktigere for de med svært høye inntekter å prikke hver "jeg" og krysse hver "T" når du kommer tilbake, sier Steve Katz, en advokat med Sideman & Bancroft i San Francisco.

Rødt flagg: Misvisende inntekt

Hvis tallene du filen ikke samsvarer med hva IRS mottar fra arbeidsgiver, megler og finansinstitusjoner, er det et stort rødt flagg, sier Tim Gagnon, assistent akademisk spesialist på regnskap ved Northeastern Universitys D'Amore-McKim School of Business. Forutsatt at du ikke prøver å skjule inntekt, kan oppslaget skje på flere måter. Innlevering før megling utsender reviderte 1099-tallet fører til feilmatching. "De vil si at du ikke rapporterte det," sier han.

Bankene er ikke pålagt å sende deg 1099 med mindre du har gjort mer enn $ 10 i interesse, men noen vil rapportere enda mindre beløp til IRS - noe som resulterer i en annen feilmatch. Sørg for at du rapporterer all inntekt, og revidere avkastningen etter behov hvis ny informasjon kommer til syne etter at du har arkivert, sier Gagnon.

Rødt flagg: En sketchy forbereder

IRS har sprukket ned på preparers som den mener har vært feilaktig håndtering av avkastning, sa Katz. Det kan bety at du som kunde blir revidert for å se om den morsomme virksomheten har utvidet seg til din retur. For å begrense risikoen, velg en anerkjent preparer som har gode anmeldelser, og det er ikke sannsynlig å foreslå å ta fradrag for hvilke du ikke er kvalifisert, sa han.

Rødt flagg: Hevder et hjemmekontor

Å ha forretningsinntekt øker risikoen. I 2011 revurderte IRS 1,3 prosent av den enkelte skattebetalers krav på mindre enn 25 000 dollar i forretningsinntekt, og 2,9 prosent av dem som hevder $ 25 000 til $ 100 000. Spesielt kan det ta oppmerksomhet på hjemmekontor, sier Michael Rozbruch, grunnlegger og administrerende direktør i Tax Resolution Services Co. "Det er vanskelig å beregne, og de fleste beregner det feil," sa han.

For å kvalifisere, må et hjemmekontor bare brukes til forretninger - det kan ikke være, si et deltidsrom. Først da er en del av utgifter som leie, verktøy og forsikring fradragsberettiget. Vær våken om bruken av rommet for å sikkerhetskopiere kravet ditt i tilfelle en revisjon, sa han.

Rødt flagg: Overdreven fradrag

IRS legger regelmessig ut "Statistikk over inntekt" -bulletiner som beskriver gjennomsnittlige fradrag for skattebetalere i ulike inntektsrammer. I 2009 hevdet gjennomsnittlig skattebetaleren med en justert bruttoinntekt mellom $ 50.000 og $ 100.000 $ 7.269 i medisinske utgifter og $ 2.775 i veldedige donasjoner. Regjeringen har ikke sagt spesielt, men det er en sikker innsats at "hvis du er et sted innenfor dette området, er du mindre sannsynlig å bli revidert," sa Gagnon.

Outsized fradrag kan tyde på at du gjemmer noe. Det er ikke å si at du ikke lovlig har høye medisinske regninger eller mer vesentlige veldedige bidrag enn i tidligere år. Men vær forberedt på å få dem tilbake med dokumentasjon, sa han.

Revisjon Myter

Fryktfaktoren for revisjoner kan uklare hva som er ekte med dem - og hva som ikke er det. Ikke alt du hører om revisjoner, er sant.

En vanlig myte: Bare rike mennesker blir revidert. I 2011 reviderte Internal Revenue Service 3,42 prosent av avkastningen der skattebetaleren hevdet null i justert bruttoinntekt, og 1,22 prosent av de som lagte $ 1 til $ 25 000. Å påberope seg opptjent inntektskreditt kan også øke revisjonsrisikoen, sa Tim Gagnon, assisterende faglig spesialist i regnskap ved Northeastern Universitys D'Amore-McKim School of Business.

Skatteytere er ikke like sannsynlige, som de frykter, for å møte en personlig høring heller. I 2011 var 78,3 prosent av revisjonene såkalte korrespondanse revisjoner, utført via post. Å løse revisjonen kan være like enkelt som å gi dokumentasjon for å sikkerhetskopiere et krav, sa Michael Rozbruch, grunnlegger og administrerende direktør i Tax Resolution Services Co.