Vi er så i etisk oppførsel i disse dager, det er en helt populær tv-serie om den. Forbrukerne vil ha etiske produkter; ferierende vil ha etisk turisme. Men på kontoret, mens det er viktigere enn noensinne å avverge bedriftsproblemer, er etisk lederskap ikke en direkte vei til godt lederskap.
Ny forskning fra Baylor University foreslår at en leder som abonnerer på etisk oppførsel på arbeidsplassen, fremdeles kan forårsake kaos på ansatte. Hvis arbeidstakere allerede føler seg stresset av veiledere og jobbhindringer, kan kaste i en stift etisk sjef føre til "ansattes avvik og omsetning." Kort sagt, hvis ansatte føler at en leder er mer forpliktet til etisk lederskap enn å faktisk støtte teamet, vil de finne snarveier for å støtte seg uansett hva.
Tidligere publisert forskning har indikert at etiske ansatte lettere kaster seg inn i sitt arbeid for en arbeidsgiver de tror deler sine verdier. Men dette er mindre om institusjoner og mer om enkeltpersoner. "Etisk lederskap kan være en krevende prosess for å opprettholde høye etiske standarder, sikre nøye praksis og håndheving av alle regler og møte ledernes høye forventninger", skriver Baylor-forskerne, "som alle kan forbruke tid og energi og oppfattes av ansatte som altfor krevende eller et hinder for jobbprestasjoner."
Svaret er selvsagt ikke å slakke av. Baylor-teamet oppfordrer ledere til å utøve klar, effektiv kommunikasjon, og å finne en balanse mellom høye mål og tilgjengelige ressurser. Det er alltid godt å lede med eksempel, men det vil bety mest når du gir kollegaene plass og midler til å gjøre det samme.