Innholdsfortegnelse:
Generelt er skattesystemer proporsjonale, progressive eller regressive i naturen. Et proporsjonalt system er en hvor alle betaler samme prosentandel i skatt. I et progressivt system, som for eksempel USAs føderale skattekode, øker prosentandelen av beskatning som inntektsnivåer øker. I et regressivt system betaler alle forbrukere samme dollarbeløp, uavhengig av inntektsnivå. Som med alle former for beskatning, gir et regressivt system visse fordeler og ulemper.
Frihet til å velge
Når en regressiv skatt er basert på forbruk som en omsetningsavgift, kan den innføre et valgfrihetselement. Bare de som velger å bruke et bestemt produkt eller en tjeneste må betale skatten, og de som forbruker oftere, betaler mer skatt enn enkelte brukere. Folk har også noen grad av kontroll over hvor mye de betaler i skatt. Hvis de ønsker å senke det de betaler i skatt, kan de velge å kutte på eller avbryte bruken av en vare.
Unnvikende forbruk
En regressiv skatt kan brukes til å motvirke folk for å unngå bruk av potensielt skadelige produkter. En såkalt "syndskatt" på produkter som tobakk, alkohol og pornografiske materialer kan gjøre det vanskeligere for brukere av disse produktene å ha råd til sine kjøp, spesielt de i den nedre enden av den økonomiske skalaen som trenger hver eneste dollar for å komme forbi. Regjeringer og kommuner kan gjennomføre disse skattene på forutsetning av at det fortsatt vil være nok forbruk av produktene for å generere nødvendige inntekter.
Harming the poor
På downside kan et regressivt skattesystem betraktes som urettferdig fordi det legger større belastning på de i den nedre enden av den økonomiske skalaen. En person som tjener 20.000 dollar i året betaler samme dollarbeløp i skatt på et kjøp som en person som tjener 200.000 dollar per år. Sluttresultatet er at jo lavere en persons inntekt er, jo større andel av den inntekten som må betales i skatt.
Reduserte inntekter
En annen potensiell ulempe ved regressiv beskatning er at de nødvendige skatteinntektene kan reduseres dersom forbruket reduseres. Dette kan oppstå under vanskelige økonomiske tider når forbrukerne kutter på utgifter ut av nødvendighet. En økning i en eksisterende skatt kan også føre til at forbrukerne vurderer om de virkelig trenger produktet eller tjenesten. Hvis skatteinntektene brukes til å levere nødvendige offentlige tjenester, kan store deler av befolkningen lide som følge av reduserte inntekter.