Innholdsfortegnelse:
Sosiologer ble bekymret for fengselsforhold på 1950-tallet på grunn av en kraftig økning i antall fanger og overbefolkning i fengsler. Etter at en gruppe fanger kuttet sine sener i protest mot forholdene ved et Louisiana fengsel, begynte reformatorene seriøst å vurdere hvordan man kan forbedre forholdene. Fengsler i 2011 lider av noen av de samme problemene, selv om fanger nå trener for arbeid mens de er i fengsel, og deres levekår er sunnere.
Fengsel Befolkning
På 1950-tallet var det rundt 23 000 mennesker i føderalt fengsel og 186 000 i statlig fengsel. Amerikanerne var derfor opptatt av antall personer i fengsel og den tilsynelatende eksponentielle veksten av kriminalitet i løpet av dette tiåret. Dette tallet har økt de siste 60 årene; fra 2011 er det 208 118 personer i føderal fengsel og ca 1,4 millioner mennesker i statlig fengsel.
Rehabilitering
Fangsler på 1950-tallet var ikke fokusert på rehabilitering, for det meste. Fengsel ble sett på som en straff og var ment å avskrekke potensielle kriminelle fra å engasjere seg i ulovlige handlinger. I tillegg motvirket bedriftseiere motstandsarbeidere for lærerfanger fordi de fryktet at fanger ville ta bort arbeidsplasser fra ikke-fengselspopulasjonen. Derimot tilbyr mange prioner i 2011 jobbkompetanse og utdanningsprogrammer for å hjelpe fanger med å finne produktiv aktivitet.
tilbakefall
På 1950-tallet fortsatte omtrent 60 prosent av kriminelle å gjenta sine forbrytelser etter å ha blitt frigjort fra fengselet. Encylopedia.com rapporterer at det ikke var noen organisert regel om parole; Ofte ble voldelige kriminelle slått ut på parole, mens ikke-voldelige kriminelle ble liggende i fengsel for hele setningen. Dette problemet fortsetter i dag, da folk som har narkotika og andre ikke-voldelige kriminelle utgjør en stor andel av fengselpopulasjonen.
Fengselsbetingelser
1950-tallet fanger ofte led av massiv overbefolkning. Fangselsceller ment å huske en eller to innsatte inneholdt ofte fire eller flere fanger. Som et resultat kunne fanger ikke tilstrekkelig dele toaletter og levde i skitt og skvaller; I tillegg kjempet de ofte voldsomt med hverandre, så vel som å bli slått av vakter. Selv om disse forholdene har blitt bedre, er overbefolkning i statsfengsler i 2011 fortsatt en bekymring.